สมุนไพรคืออะไร เชื่อว่าหลายๆคนคงต้องเคยมีคำถามนี้อยู่ในหัวอย่างแน่นอน แล้วทำไมถึงต้องนำสมุนไพรมาใช้ในการรักษา มนุษย์เรานับตั้งแต่อดีตกาลครั้นเป็นมนุษย์ยุคหินซึ่งอาศัยอยู่ในป่าในถ้า หุงหาอาหารโดยการก่อไฟและล่าสัตว์ ในยุคสมัยอันยากลำบากมนุษย์ไม่มียารักษาโรคในแบบปัจจุบัน ดังนั้นการกินพืชกินผักซึ่งมีสรรพคุณต่างๆจึงช่วยต้านโรคกันเอง ก่อเกิดเป็นกำเนิดและที่มาของ “พืชสมุนไพร”
ซึ่งคำว่า “สมุนไพร” นั้นความหมายตามพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ. 2525 ได้ระบุไว้ว่า หมายถึง พืชที่ใช้ทำเป็นเครื่องยา สมุนไพรกำเนิดมาจากธรรมชาติและมีความหมายต่อชีวิตมนุษย์โดยเฉพาะในทางสุขภาพ อันหมายถึงทั้งการส่งเสริมสุขภาพและการรักษาโรค แต่ตามความเป็นจริงแล้วสมุนไพรไม่ได้กำหนดอยู่แค่ที่พืชอย่างเดียว หากแต่ว่าสมุนไพรนั้นครอบคลุมไปถึงผลผลิตที่เกิดขึ้นจากธรรมชาติทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ แร่ธาตุ ล้วนต่างก็เป็นสมุนไพรได้ด้วยกันทั้งสิ้น แล้วเราจะแยกได้อย่างไรว่าอันไหนคือพืชผักสำหรับกินอันไหนคือพืชสมุนไพร คำตอบก็คือแยกไม่ได้ครับ พืชทุกชนิดรวมไปถึงพวกเครื่องเทศที่เราใช้ประกอบอาหารในชีวิตประจำวัน จะว่าไปแล้วต่างก็คือสมุนไพรทั้งนั้น อาทิเช่น กะเพราะ โหระพา ต้นหอม ขิง ข่า หรือแม้กระทั่งตะไคร้และอีกนับไม่ถ้วน
การดำรงชีวิตของเราจึงจำเป็นต้องมีสมุนไพรอยู่ในนั้นด้วย คนโบราณจึงได้ว่าไว้ว่าควรกินผักด้วยอย่ากินแต่เนื้อเท่านั้น เพราะพืช ผล ทางธรรมชาติล้วนแล้วแต่เป็นสมุนไพรที่ช่วยบำรุงและรักษาร่างกายของเราให้ไม่ต้องเจ็บป่วยง่ายๆ และสร้างภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงให้กับร่างกายเราด้วย สมุนไพรจึงเปรียบเสมือนยาที่ธรรมชาติได้สร้างขึ้นให้มนุษย์ได้ใช้กันฟรี หากรู้จักเลือกกินเลือกใช้เราก็จะได้ประโยชน์จากมัน